J’avais pensé faire ce billet il y a quelques mois. Ca me faisait enrager, et j’avais peur de ne pas être objectif. Puis il y a eut le salon de primevère, où j’ai pu constater l’étendue des dégâts.
Le problème ? La durée de vie d’un ordinateur si on utilise Windows.
Il y a de cela quelques années, un ordinateur avait une durée de vie d’environ 6 ans. Pendant ces 6 ans, il était tout d’abord à la pointe, puis au niveau moyen, puis à la traîne, car le matériel évoluait. Cycle normal d’un produit en évolution.

Puis vient ensuite Windows. Toujours vendu de force avec les ordinateurs dans les grands surfaces et même les boutiques spécialisées, chaque nouvelle mouture, sans pourtant ajouter de nouvelles fonctionnalités, demandent toujours plus de ressources, toujours plus de mémoire, toujours plus de puissance. Je ne parle pas des nouvelles versions de Photoshop, Office, Nero et que sais-je encore. Tous demandent plus de puissance à chaque nouvelle version, sous prétexte de proposer deux-trois nouveautés.
Ensuite, il y a les jeux. C’est là où c’est le plus flagrant. Prenons un exemple. Il y a quelques années, je jouais à Tomb Raider. Le premier. 1996. Nous sommes en 2008. Le dernier Tomb Raider sorti n’a rien du tout ajouté au principe hormis la conduite de véhicule (déjà implémentée dans Tomb Raider 2, en 1998). La différence ? Les graphismes. Et ce n’est pas un exemple unique. Là où sur console on cherche à optimiser les moteurs, les effets, les rendus, pour rendre les jeux de plus en plus beaux (je pense à la première playstation, entre ridge racer et gran turismo 2, il y avait du chemin, alors que la puissance matérielle était la même), sur pc, on se contente de demander plus de puissance.
Tomb raider premier du nom :

Le dernier (Tomb Raider Legend) :

Je vous assure, à part les graphismes, peu de choses ont changé, on joue toujours une aventurière au caractère fort, et on tire toujours sur tout ce qui bouge. Bref, la puissance requise pour l’un et l’autre est très différente. mais au final, le jeu n’est pas si différent.
Cela serait anodin si la durée de vie d’une machine aurait été encore de 6 ans. Mais ce n’est bien sur plus le cas. Avoir une machine parmi les plus puissantes du moment coute de plus en plus cher, et dure de moins en moins longtemps. Un pc neuf haut de gamme acheté aujourd’hui sera surement dépassé par le bas de gamme vendu dans 2 ans. Et les jeux tourneront bien encore moins longtemps. Nous sommes à présent hors d’un cycle normal. Ce n’est plus l’évolution matérielle qui cause l’évolution logicielle, mais l’inverse ! On se retrouve avec de nouvelles cartes graphiques supportant des choses qui n’existent pas encore mais ont été annoncées ! On se met à faire évoluer les différents composants d’un ordinateur pour supporter le logiciel à venir !
Et vous pauvres utilisateurs dans tout ça ? Voyons les usages courants :
- Bureautique.
- Surf.
- Mail.
- Messagerie instantanée.
- Parfois, les jeux.
Et bien rendez-vous compte, même les machines bas de gamme d’aujourd’hui sont beaucoup plus puissantes que ce dont vous auriez juste besoin pour faire tout ce que j’ai cité (hormis les jeux, et encore). Une personne qui doit changer d’ordinateur suite à une panne grave se retrouve donc à payer à nouveau pas mal d’euros pour s’acheter la machine la moins chère, qui est d’une puissance incroyable, mais dont elle ne se servira jamais entièrement.
Cela est encore plus flagrant sous GNU/Linux. Un processeur à 1ghz, 512 Mo de Ram, 20 Go de disque dur. Cela ferait rire les « pros » de l’informatique « à la Windows » si on leur disait que cela suffit pour de la bureautique. En effet, cette configuration serait très très limite et lente si l’on souhaite avoir Microsoft Windows Vista et Microsoft Office 2007. En revanche, si par exemple on souhaite avoir Ubuntu (une distribution GNU/Linux) et OpenOffice, cela est tout à fait envisageable. Le confort dans ce cas est même meilleur, les distributions GNU/Linux étant souvent beaucoup moins gourmandes en ressources que Windows Vista.
De plus, il existe beaucoup de jeux libres ne nécessitant pas une configuration surpuissante. Les plus connus sont « La bataille pour Wesnoth » ou encore « OpenArena« . Certe, la qualité graphique est moindre que dans les jeux commerciaux qui viennent de sortir. Mais le plaisir de jeu, lui, est le même.

Alors je vous le dis aujourd’hui, si vous trouvez que votre ordinateur est lent, que vous pensez que Windows Vista ne tournera pas avec la configuration de cet ordinateur : Tentez l’aventure GNU/Linux.
Avec ubuntu ou une autre distribution, peu importe. Je sais en ayant acheté un ordinateur bas de gamme que je pourrais le garder, avec les dernières versions des logiciels que j’utilise, en tout tranquillité, sans devoir améliorer la puissance de mon ordinateur, de longues années. Jusqu’à ce que rien ne puisse le sauver. Et je ne devrais pas me contenter de performances médiocres au fil des versions des logiciels, car la plupart des logiciels libres ne grossissent ou très peu.
Bref, Windows, c’est vous obliger à changer de machine alors que la votre pourrait convenir de longues années encore. Vous n’êtes pas obligés de faire ça, une option existe. Il ne tient qu’à vous de la saisir.
N.B : Ce post est peut-être orienté. Je ne suis plus gamer, je n’utilise plus Windows. Mais pourquoi, à votre avis ? Comment peut-on suivre les sorties de jeux quand ceux-ci ne tournent pas correctement sur votre machine, pourtant achetée neuve il y a 6 mois ? Je n’exagère pas. Innovation, ok, mais prendre les gamers pour des vaches à lait, non.